為了適應(yīng)日益劇烈的市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)，新一代的可編程序控制器在技術(shù)創(chuàng)新方面有了長(zhǎng)足的進(jìn)展，主要體現(xiàn)在以下方面：

    (1) 執(zhí)行多任務(wù)功能的出現(xiàn)

    所謂執(zhí)行多任務(wù)，就是在一個(gè)可編程序控制器系統(tǒng)中，可同時(shí)安裝幾個(gè)CPU模板，每個(gè)CPU模板執(zhí)行各自的任務(wù)，控制與其執(zhí)行任務(wù)相關(guān)的I/O模板。

    (2) 網(wǎng)絡(luò)能力的強(qiáng)化

    網(wǎng)絡(luò)能力的加強(qiáng)，使可編程序控制器已經(jīng)突破了原有的使用范圍，特別是引入現(xiàn)場(chǎng)總線(xiàn)、工業(yè)以太網(wǎng)、無(wú)線(xiàn)網(wǎng)絡(luò)及Internet等技術(shù)后，可編程序控制器的應(yīng)用已今非昔比。典型的可編程序控制器的網(wǎng)絡(luò)拓?fù)浣Y(jié)構(gòu)為設(shè)備控制層、過(guò)程控制層和信息管理層3個(gè)層次。在設(shè)備控制層中，引入了現(xiàn)場(chǎng)總線(xiàn)，使得工業(yè)生產(chǎn)過(guò)程中的現(xiàn)場(chǎng)檢測(cè)儀表、變頻器、MCC控制柜等一切現(xiàn)場(chǎng)設(shè)備都可直接與可編程序控制器相連；在過(guò)程控制層中，傳統(tǒng)意義上的人機(jī)界面的功能已經(jīng)煥然一新，使可編程序控制器能實(shí)現(xiàn)跨地區(qū)的編程、監(jiān)控、診斷、管理，實(shí)現(xiàn)整個(gè)車(chē)間及全廠范圍的控制；在信息管理層，向工業(yè)以太網(wǎng)的擴(kuò)展，使控制與信息管理融為一體。

    羅克韋爾自動(dòng)化公司的*自動(dòng)化系統(tǒng)、西門(mén)子公司的全集成自動(dòng)化系統(tǒng)和施耐德公司的透明工廠都是這類(lèi)技術(shù)發(fā)展的代表。

    (3) 高速化處理功能

    隨著網(wǎng)絡(luò)能力的強(qiáng)化，可編程序控制器實(shí)現(xiàn)的控制功能和控制范圍都在擴(kuò)大，這就要求可編程序控制器實(shí)現(xiàn)高速運(yùn)行和實(shí)時(shí)通信功能。高速化包括運(yùn)算速度的高速化、與外部設(shè)備交換數(shù)據(jù)的高速化、編程設(shè)備服務(wù)處理的高速化、外部設(shè)備響應(yīng)的高速化。為了實(shí)現(xiàn)高速化，有些可編程序控制器已在其內(nèi)核中設(shè)計(jì)有通信功能，借助于無(wú)源數(shù)據(jù)總線(xiàn)，系統(tǒng)的瓶頸得以消除，這種結(jié)構(gòu)允許多個(gè)處理器、網(wǎng)絡(luò)能在一個(gè)機(jī)架中使用而沒(méi)有限制，從而提供了高性能的分布式實(shí)時(shí)控制系統(tǒng)的解決方案。

   (4) 大力發(fā)展集成化軟件

    目前，可編程序控制器的生產(chǎn)廠商開(kāi)發(fā)系統(tǒng)硬件費(fèi)用的比例逐年下降，而開(kāi)發(fā)軟件、集成等費(fèi)用的比例逐年上升?，F(xiàn)在的成套軟件將可編程序控制器的編程、操作員界面、運(yùn)動(dòng)控制、程序調(diào)試、故障診斷和處理、通信等集成為一體。人-機(jī)界面及監(jiān)控軟件集成了所有開(kāi)放的標(biāo)準(zhǔn)接口，可直接從生產(chǎn)中獲得大量實(shí)時(shí)數(shù)據(jù)，并對(duì)這些數(shù)據(jù)進(jìn)行分析和打包，然后傳送到管理層，同時(shí)它能將過(guò)程優(yōu)化數(shù)據(jù)和生產(chǎn)細(xì)節(jié)的參數(shù)迅速地反饋到控制層和現(xiàn)場(chǎng)，從而為集成ERP系統(tǒng)鋪平道路。

(5) 微型可編程序控制器異軍突起

    傳統(tǒng)的微型可編程序控制器一般為8~64點(diǎn)數(shù)字量I/O，1~4點(diǎn)模擬量I/O，體積很小，可直接安裝在機(jī)器內(nèi)。但現(xiàn)在的微型可編程序控制器除了上述功能外，在網(wǎng)絡(luò)功能和人機(jī)接口功能上已可與中大型的可編程序控制器相比，這一類(lèi)微型可編程序控制器是目前發(fā)展較快的。西門(mén)子公司的LOGO，羅克韋爾自動(dòng)化公司的PICO都是這類(lèi)微型可編程序控制器的代表。